喜光寺

奈良時代の高僧、行基菩薩が養老5年（721年）に創建し、東大寺大仏建立のための布教活動の拠点としたお寺です（行基菩薩はこの寺で入滅されました）。本堂は、東大寺造営の際の大仏殿の雛型として建てられたとの伝承から「試みの大仏殿」と呼ばれています。蓮の名所として名高く、6月中旬～8月中旬には250鉢の蓮が境内を華やかに彩ります。

喜光寺の弁天堂には宇賀神（うがじん）が祀られています。宇賀神は、とぐろを巻いた蛇が鎌首を持ち上げ、長い髭をたくわえた老人の顔を持つ神秘的な姿をしており、神仏習合以前はお稲荷さんに代表される穀物神であり、神仏習合以後は弁才天の水神信仰と龍蛇神が合わさった神と伝えられます。福の神として崇められ、弁才天と同一視されています。喜光寺の宇賀神王（うがしんのう）は秘仏で、普段は見ることができませんが、正月の1月1～15日、6～8月に開かれるイベント「奈良・西ノ京ロータスロード」の期間中に公開されることがあります。
※詳細は下記ウェブサイト等でご確認ください。

あをによし なら旅ネット（奈良県観光公式サイト）
http://yamatoji.nara-kankou.or.jp/01shaji/02tera/01north_area/kikoji/